Hakan Güldağ 1961 yılında İstanbul’da doğdu. İlköğretimini İstanbul Oruçgazi, orta öğrenimini Darüşşafaka ve Pertevniyal liselerinde tamamladı. İstanbul Üniversitesi Basın Yayın Yüksek Okulu’nda gazetecilik, Boğaziçi Üniversitesi Temel Bilimler Fakültesi’nde tarih okudu. 1987 yılından itibaren pek çok gazete ve yayın organında muhabir, şef ve yönetmen olarak görev yaptı. 2008 yılı mayıs ayından bu yana DÜNYA gazetesinin Genel Yayın Yönetmeni… 
2011 yılındaTürkiye Medya ve İletişim Meclisi’nin başkanlığına seçilen Güldağ, bu görevinin yanı sıra, Ekonomi Gazetecileri Derneği Yüksek İstişare Kurulu Üyesi ve Türkiye Gazeteciler Cemiyeti Meslek İzleme ve Etik Kurulu’nda görev yapıyor. Hakan Güldağ, 2005 yılından bu yana da, Avrupa Ekonomi Basını Federasyonu’nda (EBP) İcra Kurulu Üyesi olarak Türkiye’yi temsil ediyor. 
Yeniden düzenlenmesi sonrasında Reklam Kurulu üyeliğine seçilen Güldağ, 19 üyeli bu kurulda medyayı temsil ediyor.
Hanife Güldağ ile evli olan Hakan Güldağ’ın, Deniz adında bir oğlu var.